背景と目的
　岐阜県下呂市にて11月15、16日の二日間にわたり「全国エコツーリズム大会in下呂市」が開催されました。
　下呂市ではDMOによるエコツーリズムの推進が取り組まれ、DMOはマーケティング、エコツーリズムは市民参加の宝の活用と保全という、それぞれの強みを活かし融合した取組を行ってきました。その集大成の一つが、下呂市エコツーリズム推進協議会立ち上げによる「エコツーリズム推進全体構想」の作成です。全体構想の認定を国から受けたことにより、ガイドによる送迎の規制が緩和され、宿泊拠点である下呂温泉を中心とした５地区のエコツアーに参加しやすい体制が整えられました。
　今大会は、これまでの取組を地域内外に発進し、多くの市民や観光関係者、エコツーリズム実践者と共有し、更なる発展への力にしていくことを目的に開催されました。
　大会の構成は初日に基調講演、トークセッションそして下呂の宝の発表、2日目にエコツアーと地歌舞伎鑑賞および振り返りという流れで、地域内外の人に興味を持ってもらえるように工夫しました。コロナ禍での開催となりましたが、初日は280名、2日目は80名の方にご参加いただきました。

大会初日
　初日の基調講演では「ディープな日本の森と山を楽しむ～癒しと健康、安心・安全を科学する～」と題して医師であり、登山家そして森林セラピーソサエティ理事である今井通子氏にお話いただきました。山を含めた自然そのものが、日光浴や森林浴などを通して私たちが生きていくために必要な健康を与えてくれることを、医学的な見地から紹介いただきました。
　トークセッションでは、「E-DMOによる名泉観光地の未来～美・食・歴史などの視点から～」と題し、下呂市エコツーリズム推進協議会の瀧康洋会長から下呂市の取組を冒頭で紹介し、温泉ビューティ研究家でトラベルジャーナリストの石井宏子氏、東洋大学国際観光学部の内田彩准教授のお二人をゲストに迎え、文教大学国際学部の海津ゆりえ教授の進行で進められました。
　内田氏からは滞在をより充実したものにするためには宿泊施設を中心に据えながら、温泉街、さらに広域周辺エリアとの内と外をつなぐ魅力づくりが必要であり、具体的には、健康になるための旅づくりや、ワーケーションなどの暮らすように過ごす異日常生活の創出、宿泊型エコツーリズムの発展などの仕掛けが提案され、それを支える組織の必要性が挙げられました。
　石井氏からはエコツーリズムだけでなく、下呂市の温泉を旅しながら５地区を巡ると、それが美肌や健康につながるという意味付けを各地域の体験に付加してはどうか、またイベント的に2泊3日で8温泉を巡れるバスが出るという湯めぐりウイークなどの企画を作ってみてはどうかなど提案いただきました。
　そして下呂の宝発表は、ステージ上と会場内ロビースペースの両方で行われ、５地区と益田清風高校の生徒さんから下呂市の魅力について発表が行われ、一つの市の中にも非常に多様で奥深い文化、歴史、自然があり、それが連綿と守り伝えられていることの上にエコツーリズムが成り立っていることを共有しました。

2日目エコツアーと地歌舞伎鑑賞
　２日目は午前中に５地区のエコツアーが行われ、午後には鳳凰座に集まり地歌舞伎の鑑賞とエコツアーの振り返りが行われました。振り返りでは他の地域でエコツアーを実践している専門家から感想や改善点等のコメントをいただきました。外部からの視線で、各地域の魅力が掘り下げられ、更なる発展への期待が込められました。